心理的ストレスによって、急に「空気が足りない、息が吸えない感じ」に陥り、呼吸数が増える。過換気で血液中の二酸化炭素濃度が低下するため、血液がアルカリ性に傾き、筋肉のしびれ、けいれん、意識障害などの症状が現れる。女性のほうが男性の約2倍多い。身体的な異常はなく、パニック症の症状として現れることもある