患者が服薬の意義を理解したうえで、自主的に服薬を続けること。治療継続性。従来、用いられていた「コンプライアンス(服薬遵守)」という言葉には医師と患者の上下関係が示唆されるが、アドヒアランスは医師と患者が対等な立場で、協力して治療を進めていくという関係が示されている。