患者がいちばん最初に接する医療段階のこと。プライマリケアの理念として「Accessibility(近接性)、Comprehensiveness (包括性)、Coordination (協調性), Continuity (継続性)、Accountability (責任性)」の5つがあり、「プライマリケアのACCCA」とよばれている。日本プライマリ·ケア学会では、プライマリケアを「国民のあらゆる健康、疾病に対し、総合的·継続的に、そして全人的に対応する地域の政策と機能」と定義している。日本では現在、地域のかかりつけ医がプライマリケアを担っているが、欧米のGP (General Practice)に相当する専門医制度も検討されている。